编者的话：语言在日常社会生活和人类社会文明史中，都发挥着重要的作用。中西社会有不同的语言观及其起源。20世纪，社会学领域发生了语言学转向，通过对不同文明的语言文字分析，可以推展出不同文明构成和社会运行的一些基本问题来讨论。为此，本刊邀请了五位社会学领域的学者，从社会学的角度思考语言和语言生活。
1.原始思维与文明世界（北京大学社会学系　王铭铭）
2.语言与文字的社会学问题（北京大学社会学系　渠敬东）
3.中西方语言观之起源略说（中国社会科学院社会学研究所　覃方明）
4.社会学中语言何为？（中国社会科学院社会学研究所　吴小英）
5.从《人民日报》语言词汇看中国社会变迁（上海社会科学院社会学研究所　陆晓文）