随着普通话在海外影响力的逐步扩大，海外华人社区逐渐形成了一种“以现代汉语普通话为标准的华人共同语”（郭熙 2004），即华语。华语不同于海外华人所使用的闽、粤、客等方言，也不完全等同于大陆地区的普通话，它是“现代汉语标准语的全球性称谓”（郭熙 2004），所以它比普通话的使用地域更广，包容性更强。
随着华语各个方面研究的不断深入，全世界范围内华语词汇的整理与研究取得了长足的进步。2010 年商务印书馆出版的《全球华语词典》（李宇明 2010）是第一部由各地华人学 者共同编写的、全面介绍华语社区词的词典，它“忠实记录当代各地区华语词语的时态，为汉语史研 究提供宝贵资料，从内容到体例都具开创性”（陆俭明 2011）。该词典“将大大促进各地华人交流与沟通，更有利于汉语走向世界，有助于世界各地的人们学习汉语，有助于各华 人社区的话语相互吸收，进而丰富华人的共同语”（陆俭明 2011）。陆俭明先生的评价是对《全球华语词典》性质与功能的学术角度的、客观公允的赞扬。这里我们将从使用者的角度探讨一下它在性质与功能上有哪 些新要素和不足。